姜黄素是一种植物多酚，是从姜科植物姜黄、郁金、莪术、石飞蒲等中提取的一种色素，一般为橙黄色结晶性粉末。研究发现姜黄素可以抑制炎症反应、抗氧化、清除自由基及生物活性作用，且由于植物多酚具有美白效果，可应用于各类化妆品中。

姜黄素在化妆品中的应用

色料

姜黄艳丽的色彩已广泛应用于食品、化妆品等产品中，其主要用作调色和抗氧化。自古以来，姜黄素作为天然的特征黄色用于真丝、麻等材质布料的染色，可采用媒染、预媒染和后媒染的染色工艺、但用于染发、彩妆方面还很少报道。姜黄素与各种金属离子配合可形成各种鲜艳的颜色，且作色效果好、色牢度较强，加上其抗菌护肤等功效，应作为天然的染色剂应用于化妆品应该具有一定的前景。

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由于姜黄具有抗氧化和抗菌作用，因而有益于保护皮肤。特别是姜黄中所含的类姜黄素具有很强的抗炎性能，护肤效果很好。但它的深黄色颜色又使它不适宜外用。经过40多名研究人员3年的攻关，终于克服了这一缺点，成功制成了护肤品。据亚洲国际新闻通讯社报道，这种面霜最近在曼谷举行的草药博览会上一面世，就受到顾客的青睐。

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由于植物多酚具有美白效果、如桑白皮、地榆、啤酒花、丹皮等均有很好的美白祛斑之效，其有效成分含大量的多酚。植物多酚的美白作用是一种综合效应，与其抗氧化、清除自由基、吸收紫外线、抑制酪氨酸酶能力有关。

姜黄素是一多酚结构，其美白效果可能与其它植物多酚美白机理相同，但其强烈的抗氧化能力、俘获自由基能力是其美白效果的主要依据。有研究表明用混合醇、硬脂酸棕榈酸、异丙脂、羊毛脂、甘油、白油、乳化剂、香精、蒸馏水按比例制成基质作为对照组，基质中加姜黄挥发油为药物组对人面部两侧皮肤粗度进行实验，两周后，药物组对人体面部皮肤粗造度的降低有非常显著的统计学意义（P>0.05）。在一些美容专业线的实践中，直接用姜黄粉、牛奶和蛋清调和敷面，两周后，皮肤白度有显著改善，可减退红印及暗疮印，减少汗毛，加强对阳光及环境对皮肤影响的保护。

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当姜黄挥发油与连苯咔唑合用，MIC为0.078%，0.156%浓度以上表现出强的抑菌作用。用酮康唑与姜黄挥发油对头癣作用，发现对白癣治疗效果显著，对抗真菌和头发生长具有双重效果。