食品添加剂是添加到食品中的成分，有助于改善食品的质地、口感、外观或保质期。尤其是在包装食品中，当你阅读包装时，你会发现自己沉浸在化学名称中，由于许多成分可能几乎无法发音，无法辨认为"食品"。随着人们越来越意识到某些食品添加剂可能有害健康，了解一些你可能在标签上看到的食品添加剂的种类是有帮助的。
食品着色剂经常添加到包装食品中。
，通常是为了保存食物的生命或增加其风味，有时用来掩盖腐烂食物的味道。早期的食品添加剂包括盐、香料、醋和糖。这些添加剂可以保存食物，使它们味道更好，当香料贸易在欧洲建立时，人们可以自由地给食物添加香料因为食物保存一直是人们关心的问题，早期人类很快进化出了保证食物安全食用的方法，这些方法不仅包括找到安全的储存食物的方法，但同时也要找到有助于使食物更长久食用的添加剂。
常见的食品添加剂通常可以通过阅读食品标签上的成分来识别。
今天的食品添加剂世界要复杂得多，但它仍然表达了基本的思想。你可能会发现食品添加剂分为几类：甜味剂、防腐剂、着色剂和附加香料。有些添加剂满足一个以上的类别
玉米糖浆是一种常见的食品添加剂。
这种情况与味精（味精）等添加剂有关，味精存在于各种各样的食品中改善食物的味道（对一些人来说），添加额外的钠，并可能带来自然的味道。味精的问题是它会使一些人生病。有些人对，另一些人则希望避免使用二氧化钛，因为它会在食品中添加很高的钠含量。阅读谷氨酸盐的标签是个好主意。
钛白粉用于一些乳制品，包括牛奶，为了增强白色。
甜味剂是常见的添加剂，其中糖是常见的，它的同伴如高果糖玉米糖浆。它们不仅能使食物变甜，增加风味，而且还能保存食物。糖是一种已知的防腐剂。有时甜味剂不是防腐剂。像阿斯巴甜、糖精和山梨糖醇这样的成分在没有额外热量的情况下会带来甜味。实际上，它们的保质期较短，而且随着时间的推移会产生苦味。
防腐剂可能是主要的添加剂之一。这些添加剂包括盐和醋，但更多的可能是硝酸盐、各种钠甚至抗氧化剂等产品。例如，Special K?添加了维生素E作为防腐剂。
其他类型的食品添加剂可能会使食品变稠，如琼脂或果胶，为食品着色，如各种食品着色剂，或者像大豆卵磷脂一样把食物粘在一起（乳化），有时食物会添加保湿剂来保持食物湿润，包括山梨糖醇或木糖醇等成分如果你出于健康考虑而担心食品添加剂，通过美国食品和药物管理局（FDA）等网站调查添加剂，了解哪些添加剂可能会对健康造成危害。
味精可以在一些零食食品中找到。