海绵蛋糕是一种用面粉、糖和鸡蛋做成的蛋糕，但没有起酥作用。因此，当蛋糕准备好的时候，蛋糕会显得非常轻盈和蓬松。这些蛋糕也非常多孔，上面有明显的孔，使它们看起来很像海绵。海绵蛋糕除了可以单独食用外，还可以作为许多甜品的基础，因为它是一个非常坚固，耐用的蛋糕。它的吸收性使它成为需要用糖浆或酒精浸泡蛋糕的甜品的理想选择，因为蛋糕会吸收味道而不会散开。
海绵蛋糕虽然多孔蓬松，但也很耐用，通常用作甜点的底座。
正确制作这种蛋糕需要一些技巧。它依靠鸡蛋来发酵，在一些食谱中还添加了少量的发酵粉。鸡蛋需要充分搅拌以整合空气，并且必须仔细混合配料以确保气泡不会被挤出。海绵蛋糕还必须小心冷却，因为快速冷却会导致它崩塌面包师有时会在成功之前尝试几次。
泡茶是一种法国海绵蛋糕。
食谱很容易修改，添加柠檬、杏仁、巧克力、椰子、橘子和香草精。蛋糕清淡的味道让这些味道在没有遮掩或压倒的情况下散发出来。蛋糕也可以涂上淡淡的、精致的糖霜或果酱；维多利亚海绵，一个经典的版本把果酱和奶油夹在蛋糕层之间海绵的多功能性使其非常受那些希望成品具有灵活性的面包师的欢迎，因为它可以让他们在没有弄乱蛋糕的风险的情况下随意调味料。
海绵蛋糕还有一个独特的特性，这使得它在面包师中很受欢迎。蛋糕在冷却时保持弹性，因此面包师可以制作把它放在一张纸上，然后用果酱、巧克力酱和蛋羹等原料将其卷起。结果是，许多卷蛋糕都是用海绵做底的。对于刚开始实验的厨师来说，擀蛋糕出人意料地宽容了，所以一旦面包师掌握了海绵的艺术，他或她就可以用一卷。
烹饪历史学家认为，海绵蛋糕可能出现在19世纪初，因为这是它第一次出现在食谱书上的时候。蛋糕很快就流行起来了，因为它用途广泛，而且一个轻巧蓬松蛋糕的基本原则在西方世界的大部分地区都流传开来，各个地区都有自己的版本。法国Genoise和美国雪纺蛋糕是地区衍生产品的两个例子。
海绵蛋糕非常轻盈蓬松。