Kow是平衡状态下有机化合物在水和N-辛醇两相平衡浓度之比。通常，有机物在水中的溶解度往往可以通过它们对非极性的有机相的亲和性反映出来。亲脂有机物在辛醇-水体系中有很高的分配系数，在有机相中的浓度可以达到水相中浓度的101~106倍。例如常见的环境污染物PAH、PCBS和邻苯二酸酯等。在辛醇-水体系中的分配系数是一个无量纲值。Kow值是描述一种有机化合物在水和沉积物中，有机质之间或水生生物脂肪之间分配的一个很有用的指标。分配系数的数值越大，有机物在有机相中溶解度也越大，即在水中的溶解度越小。 　　Kow反映了有机物的疏水性或脂溶性大小：Kow越大，表明化合物越容易溶于非极性介质中，越容易被生物体细胞吸收；另外，Kow反映了有机物在水中环境行为的重要参数：有机物的水溶解性、土壤沉积物吸附系数、生物富集因子及毒理学性质都与起Kow有关。在农残检测中，个人认为通过Kow值来判断农药目标物的极性，进而确定它的提取溶剂和提取及前处理方法的选择。