简单讲，灵敏度就是单位量的物质通过色谱检测器时所产生的响应信号，称为检测器对该物质的灵敏度，即响应信号对进样量的变化率。

单对检测器而言，灵敏度也可以理解为放大率，由于各个品牌的检测器都有几个不同的灵敏度，就是几个不同的档，调节不同的档（灵敏度）时，输出信号也会变化，通常以10的指数关系变化。

广义的灵敏度的概念是指工作曲线的斜率，想必这个好理解。工作曲线的斜率就是信号值和进样量的比值。

灵敏度的高低是指能检测出的物质的量的大小，既所需的能检出的物质的最小量。例如，有的气相色谱能检出10的负13次方的痕量物质，有的气相色谱能检测出10的负11次方的痕量物质，此时两者相比，前一种灵敏度就高于后者，也就是能检出的质量越小，灵敏度越高。