乳鸽是年轻鸽子的烹饪术语。虽然许多现代文化认为乳鸽是一种不寻常或异国情调的菜肴，但它有着悠久的历史。鸽子在国内饲养了几个世纪。在古埃及和罗马有吃乳鸽的记录。雏鸽在出生后大约一个月被杀作食物，当它们达到成年大小，但还没有飞起来。
Squab是幼鸽的烹饪术语，其中一些曾经是狩猎动物，但现在这个词只限于家鸽。在中世纪，人们开始流行鸽舍，一种鸽子或鸽子可以在其中筑巢的小建筑，这样业主就可以随时获得鸟蛋和肉。鸽笼至今仍在一些地区使用，它可以被称为哥伦比亚人或鸽子，特别是在法语国家或历史上讲法语的地区。
鸽是一种丰富、潮湿的深色肉，与鸭子相似。它比大多数野禽更嫩、更瘦、更温和。商业饲养的肉比传统的肉质更嫩饲养的乳鸽，因此烹调时间更短，可用于各种菜肴。与其他家禽相比，鸽类的病原体较少，可中熟至熟透。每只鸡的肉质不多，大部分肉都在乳房中。
，鸽肉是法国和中国传统菜系以及北非的食物。在中国和中美文化中，这种鸟通常被炸成油炸食品，作为庆祝或节日的一部分。它们可以现场出售，也可以穿衣服出售中国式或佛教屠宰的肉鸽保留了头和脚，而那些穿着纽约式或儒家屠宰的鸡腿也保留了内脏。因为它很稀有，而且每只鸟的肉量相对较少，所以它是昂贵的家禽之一。