作为美国档的牛肉，美国农业部的牛肉等级是美国的，近年来，美国农业部（USDA Prime）等标签开始转向特定品种、特定饲养方式或特定饲养地点的标签。
美国所有的牛肉都是由美国农业部（USDA）检查。
美国农业部（USDA）不要求任何肉类制造商对其牛肉进行分级，以便贴标签。这是一个完全自愿的制度，因此，只有在肉品可能在规模。选择让他们的肉类分级的生产商付钱给一个认证的分级员来给整个屠体分级，然后根据它们的等级给它们贴上标签。公司可以用多种方式给分级肉贴上标签，包括直接在肉块上盖章，美国农业部的盾牌，或者容器或包装上的标签。
美国农业部的牛肉等级基于屠宰时牛的成熟度和肉中大理石花纹的数量。
在美国农业部的体系中，有八种不同等级的肉，其中美国农业部级的是的。它们是根据两种不同的指标来评分的：屠宰时牛的成熟度和肉中大理石花纹的数量。有些人批评这一制度，因为它实际上并没有直接衡量肉的嫩度，尽管这两个指标通常都是影响肉嫩度的因素，但一些研究小组已经提出了一种可直接测量肉质嫩度的替代分级方法尽管如此，美国农业部的体系得到了广泛的认可，在大多数主要的牛肉生产国也存在类似的制度。
在美国所有的屠宰体中，美国农业部优质屠宰体的大理石花纹或肌内脂肪含量，通常被认为是的中的的。下面是美国农业部精选，它被认为是非常高的质量。下面是美国农业部精选，以前被称为美国农业部优良，这种类型的屠宰体往往是相当瘦的，因此比美国农业部选择和美国农业部优质食品都要嫩。
美国农业部的标准，然后是美国农业部的商业，然后是美国农业部的公用事业，切割机，和罐头机。这些较低的等级实际上很少进入食品服务，美国农业部精选是常用的平价牛肉类型。美国农业部标准可能用于大规模的低档厨房，而美国农业部的商业可能用于极其廉价的操作，但这三个低等级通常只出现在经过重加工的产品中，而不是实际切肉。
该系统相当严格，只有大约2%的屠宰体属于美国农业部的优质品。由于分级相关的成本，很少有低于美国农业部精选的屠体被实际分级，尽管许多被美国农业部命名为"美味牛肉"或"美味佳肴"的小餐馆也被称为"美味佳肴"或"美味佳肴"。