腌腊肉和腌腊肉的大区别在于腌制和腌制，而腌腊肉和腌腊肉的大区别在于腌制，在肉类的上下文中，这基本上就是"保存"的意思。未经烹调的食物通常被认为是更健康的，但这可能是一个争论的焦点。就卡路里而言，两者大致相等。主要的区别通常在于腌制是如何发生的，以及所用添加剂的性质和质量；整个产品的健康益处或缺点通常不在计算范围之内。
古老和传统的肉类腌制方法是盐。
腌制基础知识
除非肉是生的，否则它需要以某种方式保存以保持新鲜而不变质。熏肉有时是熏的，但腌制是常见的准备出售的方法。古老和传统的腌制方法是用盐；盐，特别是海盐中的化合物，可以去除水分，密封表面来自细菌和其他污染物。有点自相矛盾，以这种方式保存的培根通常被称为"未腌制的"。腌制的腊肉通常被保存在用类似盐的化学物质保存的肉类上，但从制造的角度来看，这种方法更有效、更可预测。
两种油炸培根条。
培根保鲜剂
无论肉是如何腌制的，通常一开始都是一样的；无论是哪种方式制作的熏肉通常都是从动物腹部或肩部切下的薄肉条，通常是猪肉在大多数情况下，腌肉主要是由脂肪制成的，但这可能会有所不同。腌制或未腌制取决于农民或制造商在切下肉条后如何保存它。
"腌制"培根通常浸泡在盐水中，然后用市售的硝酸钠或亚硝酸钠处理，以密封水分，防止肉变质。这些是商业防腐剂，模仿盐的反应，但浓度更高，更快的作用形式。根据制造商的不同，也可以使用其他化学防腐剂。包装出售的培根通常会在标签上列出这些成分和添加剂，但并非总是如此。
标有"未焙炒"标签的培根通常只使用天然成分制作。芹菜盐是一种常见的选择，因为它在自然生成的硝酸盐中含量非常高；乳酸发酵剂培养基，通常存在于牛奶和乳制品中，有时也会用到。大多数未加工的培根含盐量也很高。更高档的品牌通常使用海盐或更高端的盐晶体，但普通的食盐也能起作用。
口味和烹饪
食品鉴赏家有时声称，腌制和未腌制的腊肉有细微的味道差异，但并不是每个人都同意。在几乎所有的情况下，它们都是可互换的；烹调的方法相同，使用的方法也一样，而且往往都是一样的。主要的区别通常与调味料和咸味有关，这取决于品牌或制备方法，很难检测到。
保质期
在大多数情况下，腌制的熏肉比未腌制的腊肉保存时间长得多。大多数加工者使用的化学添加剂对保持肉的新鲜非常有效，这一类的肉条如果密封冷藏，通常可以保存几个月，而未经腌制的熏肉通常只能保存一周左右自然保存是有效的，但通常没有那么有效，至少在长期储存的情况下是不那么有效的。
健康差异
人们有时会说未经加工的培根更健康，但这很大程度上取决于观点。保健食品的支持者定期声称，未经加工的培根更可取，因为他们回避从化学添加剂中提取出来的，可以被认为是"全天然的"。在大多数情况下，仅仅是天然并不能使食物健康，不过，大多数营养很快就指出，无论如何保存，培根都是高脂肪、和量的。腌制的培根往往含有很多所谓的"假"成分，但是未焙烤的替代品通常钠和盐的含量要高得多。
口味和风格腌制和未腌制的培根都有各种口味和风格。厚切、烟熏和调味的培根是的，但这在很大程度上取决于市场和顾客想要买什么。传统和"纯粹"的方法是在香木上熏条，浸泡在天然香精中，或者用新鲜的草药和香料调味。没有什么关于肉是如何腌制的决定了调味的过程，不过，结果是，未腌制的培根实际上可能会使用化学香料或快捷香精。这会使它变得不那么自然和纯净，但在大多数地方，只要它没有与任何化学物质一起保存，它仍然可以以"未焙炒"的标签出售。关心添加剂的人应该仔细阅读包装向经销商提供材料或与经销商讨论某一特定产品的具体制造方法。
在哪里购买
大多数杂货店和超市都出售这两种款式，但有时它们会在不同的地方展示腌制过的肉条通常和其他加工过的肉制品一起放在真空密封的包装中，而未腌制的则通常存放在肉店柜台后，按重量出售。小肉店或附近熟食店可能会将两者都放在柜台后面，员工通常可以根据要求解释差异。