甘薯是一种块茎植物，与马铃薯有着远亲关系，原产于南美。由于在美国，许多甘薯都被贴上了"山药"的标签，因此它们常常让消费者感到困惑。事实上，真正的山药初生长在非洲，体积大得多，淀粉含量更高，而且甜得多。另一方面，红薯可能非常甜，但是甜度取决于品种的不同。
颜色较深的甘薯通常味道更甜，使它们适合做馅饼。
在美国，我们通常看到某些红薯有这样的标记，因为它们的皮浅褐色，烘烤时果肉呈黄色。它们实际上是同类中不甜的。它们有温和的奶油味，与普通的烤土豆（如罗素）相比，做一个很好的改变。
我们在寻找红薯时，可以使用橘红色的枫糖浆对于像红薯馅饼这样的食谱，我们通常会选择深棕色、微红色甚至略带紫色的外皮。这些土豆的内部通常是深橙色的，非常甜。它们不需要额外的糖，只需烘烤一下，用一点肉豆蔻和一小块黄油装饰就成了美味佳肴。
喜欢用这些颜色较深的红薯，通常以石榴石或宝石山药的形式销售，来制作砂锅红薯、红薯泥，或者制作美味的红薯薯条或薯条。日本素食者天妇罗经常用面糊和薯条炸红薯，与蘸有天妇罗酱的甘薯酱形成鲜明对比。
红薯含有一种不容错过的营养饮料此外，石榴石或宝石是非常适合那些想要以健康的方式满足他们的甜食需求的者。一个中等程度的烤红薯，当不浸泡在黄油中时，它有117卡路里的热量。它包括3.4克的膳食纤维，28毫克的维生素C，25.7毫克的叶酸，和396毫克的钾。作为橘子肉质的块根蔬菜，这些土豆也富含维生素A，含有超过美国建议的每日维生素A摄入量的200%。蔬菜中的维生素A，食用这种量的土豆不是来自鱼油或肝脏，是相当安全的。
这些土豆通常与秋天有关，因为在美国，通常是在这个时候收获的。许多舒适的食物配方都包含了红薯。但是，现在大多数红薯都不是在美国种植的，但在中国，除了天妇罗之外，将红薯与亚洲食物联系起来可能是不寻常的，但它实际上是许多亚洲菜肴的主要成分。