曼哈顿被认为是古老和的鸡尾酒之一，早是在19世纪制造的。关于谁应该为这种饮料的发明负责，以及这种饮料初出现的确切时间，有着不同的说法。到了19世纪70年代，当它在一个由温斯顿·丘吉尔，伦道夫·丘吉尔女士。
当用苏格兰威士忌代替黑麦威士忌时，酒就变成了罗布·罗伊。
，这确实促使许多人在此后点了酒或上菜。但有证据表明，这种饮料可能是在丘吉尔夫人的宴会前发明的，这种饮料的配方可以追溯到19世纪60年代。它的名字确实暗示了它起源于纽约市。
一个吉格用来测量制造曼哈顿的酒精含量。
基本的曼哈顿，但国际律师协会（IBA）提出的标准配方如下：

3份黑麦威士忌1份甜苦艾酒加樱桃装饰
传统上，饮料成分在冰上搅拌，不摇晃，然后倒入标准鸡尾酒杯，不加冰块，这种饮料有很多种，人们可以用不同类型的威士忌代替黑麦威士忌。当使用苏格兰威士忌时，这种饮料就变成了Rob Roy。调酒师可能也会在使用什么样的苦艾酒上有所不同，也会选择不同的苦味剂。如果你点的是"干"酒，您将得到一种使用干苦艾酒而不是甜苦艾酒的曼哈顿酒，一种""的饮料使用等量的甜和干苦艾酒改变基础酒精仍然可以生产出类似的饮料，但每一种都有独特的名称。
例如，曼哈顿白兰地使用白兰地而不是黑麦威士忌，古巴版本使用的朗姆酒既有干的又有甜的苦艾酒。其他结构相似的饮料包括女性哈坦酒，它使用的是格林纳丁而不是苦艾酒。大卫·伯恩用爱尔兰威士忌代替黑麦威士忌，并加上扭结而不是用樱桃装饰。曼哈坦清酒是基础饮料的一个不寻常的变体，它可以代替苦艾酒。
这种饮料已经流行了一个多世纪，但是当它成为HBO电视剧《欲望都市》的饮品。该剧的四个主要角色经常点名叫曼哈顿人，这种酒成了时尚、奢华、大鞋和女强人的代名词。同样地，当这些人物开始喝"大都会"酒时，这些酒在美国也变得更受欢迎。