有几种类型的炊具，每种都有其优缺点。常见的炊具由不锈钢、铜、铝、铸铁、陶瓷或玻璃制成。一些制造商也可能使用多种材料。
不锈钢锅经久耐用，虽然不锈钢锅的导热性很差。
不锈钢锅是许多厨师的普遍选择。这些锅非常坚固耐用，而且它们很少被划伤或凹痕，也被认为是相当容易清洁的。
这种被称为电饭煲的电器在亚洲已有35至40年的历史，但现在它在美国正日益流行。
用这种锅子烹饪不会引起与食物的化学反应，而化学反应会改变菜肴的味道或颜色。然而，不锈钢是一种不良的导热材料。这会导致锅慢慢加热。它还会导致锅加热不均匀，产生一些比其他锅更热的斑点。为了改善这一点，一些不锈钢锅的底部覆盖着一层薄薄的铜。
许多都认为使用铝制炊具可能会对健康造成危害。
专业厨师经常使用铜制炊具。这种类型的金属是一种极好的导热材料，这有助于产生均匀的热量烹饪表面的温度。闪亮的铜质表面可以为任何厨房增添优雅的元素，但很难维护。通常，铜锅和铜锅需要定期抛光。它们也比其他类型的炊具贵一些
说到价格，阳极氧化铝锅是另一个。这种类型的锅通常非常实惠。它们也相当轻，而且加热很快。但是，非阳极氧化铝会与某些食物发生化学反应，产生令人不快的味道和颜色。
铸铁烹饪锅也可能与某些食物发生反应，尤其是酸性食物。这种金属加热非常缓慢，但它提供了一个均匀的受热面。它也可以加热到非常高的温度而不会产生不良反应。
由于铸铁是多孔的，用这种材料制成的锅容易生锈。未经处理的铸铁炊具也会导致食物粘在锅里。为了防止这种情况发生，需要对锅进行调味。这通常是在烤箱加热前将猪油擦在锅上。
为防止食物粘在金属锅上，一些制造商会在锅和锅上涂上一层聚四氟乙烯。一般来说，涂有这种物质的锅碗瓢盆更容易清洗，但这种物质一旦分解就会有毒。有些金属罐上还覆盖着搪瓷或瓷器，为了防止食物粘在一起，
还提供粘土和陶瓷炊具。釉面，如瓷器，会形成不粘锅的表面。无釉陶罐多孔性很强，通常用于给食物添加水分。
有些人喜欢使用玻璃炊具。这些炊具是半透明的，它可以让人在烹饪过程中监控食物。但是，在温度变化时，它会碎裂。玻璃和陶瓷的组合有时也用于锅中。这种复合材料在加热或冷却过快时不太可能破裂。
铜炊具导热性很好。