海盐是由海水的自然蒸发形成的，通常是在受保护的海岸线附近的人工池塘中。它是98%的氯化钠，而食盐的纯度为99.9%。剩下的2%可能含有微量矿物质，如铁、镁、硫或碘。与食盐不同的是，食盐可以从陆地上开采，天然海盐不含添加的防结块成分或碘化钾。它也被认为是犹太教徒，这意味着它已经被犹太教的犹太人批准使用。
海盐含有微量的碘和其他矿物质。
许多海盐的支持者认为是这样比标准的食盐更有味道。厨师们主要用它或犹太盐做烤土豆的外壳，或是法国和泰国风味的菜肴。实际上，它不像食盐那么咸，所以食谱可能会根据口味进行调整。有时它比其他调味品更贵，尽管一些评论家认为，海盐的风味优势可能无法证明额外成本的合理性。
大多数海盐的钠含量约为40%（按重量计），与食盐大致相同。
海盐也用于化妆品行业，主要作为一种天然的去角质剂或磨砂膏。它的有机性质也为高端产品，如护肤品和粉底液提供了一定的声誉。天然盐晶体可能构成除臭剂或止汗剂的基础。许多浴盐混合物含有大量的天然海盐。
天然盐晶体可以形成除臭剂或止汗剂的基础
商业海盐加工者还通过销售从初批次中去除的微量矿物质来赚取额外收入。工业界通常将碳酸钠用于水净化系统的化合物中。维生素制造商可以利用其他微量矿物质供人类食用。盐水的所有者水族馆通常会购买特殊的海盐混合物来保持鱼缸的适当盐度。
海盐面部磨砂膏可以用来去除黑头，白头翁和死皮。
有机海盐通常保留其所在地区特有的特性。法国盐沼通常产生灰色盐分，而其他地方可能会产生粉红色的盐晶体。一些美食家厨师可以很容易地识别不同盐的来源，并形成对特定地区的偏好。大多数情况下，盐就是盐，但是，美食食谱可能需要高质量的食材，比如来自特定地区的昂贵海盐。
一些浴盐混合物是用有机海盐制成的。
海盐可以作为去角质剂用于化妆品。
不同不同地区出产不同颜色的盐。