食物的好恶是由多种因素决定的，其原因通常因味觉而异。食物的味道或气味可能会阻止人们食用该食物，但也可能是另一个人喜欢食物的原因。食物的制作或呈现方式可能决定喜欢与不喜欢。如果一个人将不愉快的经历或记忆与某种食物联系起来，他或她可能不太可能再吃同样的食物。然而，食物与积极的记忆或经历有关，食物的喜好和厌恶在儿童中尤其常见，因为他们拒绝尝试或吃某些食物。
食物的气味对喜欢的人很重要不管是不是。
某种食物的味道可能会让人喜欢或不喜欢它。食物的气味也是一个因素。这种味道对某些人来说可能很吸引人，而对另一些人来说，它可能是骇人听闻的。一种强效或有气味的食物可能会阻止一个人吃它，因为它发出的气味通常与它的方式有关品味。
许多孩子不喜欢；喜欢吃辣的食物的人可能喜欢吃不太辣的食物，因为他们不喜欢吃辣的食物一些人可能喜欢将牛排煮熟，但另一些人则不喜欢熟透的牛排，因为鲜肉看起来有血迹或未煮熟。
一种食物的质地或结构有时会引起食物的好恶。例如，有些人可能更喜欢加工食品或泥质食品另一些人只吃完整的未加工的食物。
以前对某些食物有过不好的经历的人将来更可能避免吃类似的食物。另外，人们通常更倾向于经常吃那些与积极记忆或经历有关的食物。如果一个人在食用了某些食物，即使他们知道食物不是的起因，他们将来也不太可能吃同样的食物。
强烈的食物好恶在幼儿中尤为常见。原因通常比成人更难查明，但通常与气味、质地或陈述。孩子们倾向于根据味道、气味、质地和其他因素，对某些食物，特别是蔬菜或粗粮有预先的概念。如果一个孩子被迫吃他不喜欢的某种食物，他将来可能不太可能吃这种东西。
许多人因为味觉更敏感而不能吃极辣的食物。