感光片在制作过程中主要程序如下：建立潜像于感光片上——曝光；变潜像为可见影像——显影；稳定可见影像——定影。
　　无论是在照相机、照排机或扫描仪上，当经过正确的曝光量下曝光后，总是在感光片上形成一些所需的图像。由于它很不容易被人的眼睛察觉到，这种影像，称作为潜像。
　　潜像如何形成的呢？原来在感光片的制作过程中，感光乳剂中除卤素银晶体外，还均匀分布着银原子和硫化银分子，它们在感光片的表面形成许多感光中心。
　　曝光时，光能作用于卤素银（AgX）晶体，卤素银中的卤离子（X￣）便失去一个电子而成卤原子（X），如图中的乙，其反应式如下：
　　所产生的自由电子，形成电子流在晶体中游动，当它们遇到感光中心时，就会被该中心所吸引，使该中心带上负电荷，当遇到负电场，便向感光中心集中，被中和成银原子，就如式子：
　　当感光片的曝光量达到一定程度后，感光中心便因银的增加扩大而成显影中心，它是潜像的根据，所以生成卤元素，则被周围胶质吸收。