草药被广泛地定义为任何一种植物材料，用于气味或香料或药用或精神用途。全世界有数千种草药用于这些目的。在烹饪中，草药主要用于给食物添加香味和风味。用于烹饪的草药大多是某种植物的叶子，但有些草药也是花。
薄荷和百里香是烹饪中常用的草药。
世界上有几种不同的欧芹，包括卷曲的欧芹和平叶的欧芹。它在草本植物中有点不寻常，因为它经常被用来装饰餐馆的盘子。虽然这种用法不是欧芹的，但原因是如此。欧芹富含叶绿素和其他天然化合物，有助于不愉快的情绪饭后有异味。
迷迭香和鼠尾草的小枝。
叶状草本植物是的草本植物。罗勒和牛至对任何喜欢意大利菜的人都很熟悉烹饪，鼠尾草，迷迭香和百里香是法国烹饪的主食。胡荽叶在墨西哥菜中很常见，像柠檬草和特殊种类的罗勒在亚洲菜中很常见。虽然世界各地使用了成千上万种不同的草药，这些是常见的。
新鲜的罗勒叶。
这些和其他多叶草本植物中也有花朵，可以用来为食物提供香味或风味。薰衣草就是一个例子几百年来，它的花被用来制作糖果和糕点的调味品，也被用于制造香水、花香和香包。金缕梅花有一种辛辣的味道，新鲜的花朵经常被用来给沙拉调味。
香草通常以干的形式存在。这些草药会给食物带来香味，尽管它几乎总是不如新鲜草本植物的味道。许多厨师和家庭厨师喜欢尽可能使用新鲜的草药，但是如果没有新鲜的草药，他们就会求助于干的草药。新鲜的草药含有更多的精油，这些油能赋予草药独特的味道和特性。这些油会随着时间的推移而降解，而草药也会流失它们在干燥和老化时的效力。
其他类型的草药被广泛用于精神和医学目的。几乎每一种文化都有关于草药及其用途的知识储备，这些知识已经世代相传。许多这些特性都被现代科学很好地记录下来，而不仅仅是轶事药物和方法都是从草药中提取的，例如洋地黄被广泛用于，它是从毛地黄植物中提取的，一种很受欢迎的花园花。
欧芹在世界各地的许多菜肴中都有使用。