在现代法国料理中，主菜，字面意思是"两份之间"，是主菜之间或甜点之间的一道小菜。然而，在中世纪晚期和现代早期的欧洲，主菜通常是一个精心制作的娱乐课程，以奇思妙想的食物为特色，有时还有现场娱乐。在英语中，这道菜通常是被称为a微妙的，来源于一个词，意思是"精致"、"聪明"或"精细的质感"。然而，微妙之处并不包括娱乐。
在正式会议结束时可能会提供一份邀请函，多道菜。
主菜起源于古罗马料理，当时新奇的菜肴在奢华的宫廷大餐中很受欢迎。在中世纪，主菜初是相当简单的菜肴，如粥或切碎的肝，但颜色鲜艳的藏红花或用异国情调调味。这道菜的目的是吸引所有感官，展示昂贵和不寻常的食材。主菜的目的是提供娱乐和食物，并在正式宴会上划清各道菜之间的界限。
这些年来，这道菜变得越来越精致。家禽和野味动物在烹调后都被改成活生生的动物。食物被准备成看起来像其他食物或奇形怪状的动物，像华丽的城堡，或者描绘战争中的骑士之类的场景。
寓言和政治主题变得流行起来，特别是在纪念重大政治事件的宴会上，如在战争中击败敌人。有些菜是巨大的，需要许多仆人来搬运。它们包括特殊效果，如喷火的动物，喷泉喷酒，微型弓箭手或音乐家
请愿会还包括现场娱乐活动，包括音乐家、舞蹈家、演员、歌手和诗歌朗诵会，通常描绘政治胜利并美化宴会的主人。可以包括巨大的城市或船只的木制模型，或其他类似戏剧的道具。可以制作巨大的糕点来容纳人类表演者。
今天，主菜通常以甜食或糕点的形式出现，传统上是在餐后的奶酪餐后供应。从这个意义上说，主菜是一种多层次的慕斯蛋糕，具有多种质地和口味。它的目的仍然是使味觉和视觉愉悦，同时也是一种新奇和娱乐的食物。糕点可以做成金字塔或圆顶等有趣的形状，它通常有有趣的装饰，有专门用来制作主菜的模具和糕点环。