酸醪是生产威士忌或波旁威士忌时使用的蒸馏工艺。该术语也用于描述该工艺中使用的糖浆-谷物的混合物，从一批酒精中除去并允许发酵的酵母和水。这种发酵过程培养出健康的细菌或真菌，以防止有害细菌的生长。当新一批威士忌用前一批的发酵醪蒸馏出来时，就会产生一种酸味的威士忌。一些威士忌爱好者认为质的烈酒是用酸醪工艺酿制的，这会产生浓烈的味道，强烈的香味。
一些波旁威士忌是通过称为酸醪的蒸馏过程制成的。
分批的浓稠度并非所有类型的威士忌都能酿造使用酸醪工艺。喜欢这种威士忌的人说，用酸醪作为酒精发酵剂可以保持每一批生产的威士忌的风味一致性。从经济意义上讲，这是可取的，因为人们在喝烈性酒时往往会有品牌意识，每次购买时可能都会想要相同的口味同一品牌。在其他形式的酒中，比如葡萄酒，不同批次的威士忌都会有不同的风味变化。有些人不喜欢这种不可预测性，希望他们的威士忌每次都能有相同的味道。
使用酸醪制作威士忌的原理与酸奶发酵剂可用于制作面包的原因。
类似的工艺也可用于制作面包
使用酸醪制作威士忌的原理与酸奶发酵剂可用于制作面包的原因相同面团起子，也叫厨师或母面团，是由发酵的混合酵母、面粉和水混合而成的，它们是从一批旧面团中节省下来的，用来制作新一批面包的面团。新面团与起动器混合，另一种发酵剂是为下一批准备的。这种发酵剂可以在下一批产品中持续使用，而且酸奶酪发酵剂可以持续数年。发酵过程中保持酸奶酪的活性通常会使面包具有一致的酸味，许多人都喜欢。
不清楚制作威士忌的酸醪工艺还不清楚。大多数人认为它是19世纪初在肯塔基州法兰克福的老奥斯卡胡椒酒厂发明的。许多人把这个工艺的发明归功于詹姆斯·C·克劳博士，但另一些人把这归功于Jason S.Amburgey博士，两人都在老奥斯卡胡椒酒厂工作。
商业酒厂通常有大型钢发酵罐用于酸糖化工艺。