什么时候根菜不是根菜？当它是卷心菜科的一种小球茎植物时，也就是大头菜的时候了。从所有的意图和目的来看，大头菜似乎是一种根茎类蔬菜，与萝卜、萝卜和芸香菜属同一类。然而，球茎的形状是由靠近地面的植物茎干膨胀引起的。从这个意义上说，它更像是它的表亲卷心菜。事实上，这个名字来源于两个德语单词：kohl意思是卷心菜，rabi意思是萝卜。经常听到"萝卜卷心菜"这个词来形容这种蔬菜并不稀奇。
找的地方新鲜的大头菜是农民的集市或当地拥有的农产品商店。
尽管它与卷心菜和萝卜有关，但蒸或煮的大头菜据说味道更像花椰菜或芽甘蓝。事实上，它与西兰花属于同一个大类，即甘蓝味道相似。在德国烹饪中，它也可以代替卷心菜用于香肠和卷心菜。
大头菜的味道与花椰菜相似。
生的大头菜也可以像吃苹果一样吃，尽管它含有的糖分要少得多。有些人发现这种味道是后天养成的，但许多在美国中西部大部分德国社区长大的人长大后，只要是在季节来临的时候都会吃它。伊利诺伊州的一个城镇甚至每年都会举办庆祝这种蔬菜的节日，但近年来，这种热情有所减弱。
在购买kohlabi时需要考虑一些事情，在许多杂货店的农产品区并不总是能买到这种蔬菜具有很强的季节性，消费者的低需求常常使其无法在长途运输中使用。的大头菜通常在农贸市场或当地拥有的农产品商店中找到。
理想情况下，一个大头菜的球茎应该是苹果大小或更小的，直径约3英寸（7.62厘米）。任何较大的植物都可能具有明显较少的风味或木质部分。大头菜可能看起来像根菜，但应该与真正的根类蔬菜分开展示，如萝卜或芸香草。这些植物有一个独特的叶柄从膨大的茎顶突出这种茎通常在切碎实际的球茎之前被去掉，以便在盐水中蒸或煮沸。
据说蒸或煮过的大头菜味道与花椰菜或芽甘蓝相似。