传统的三脚架通常是放在餐桌上的一个小的三条腿的金属托盘，用来保护它不受热的食物容器的影响。它应该把热的炊具或盘子悬挂在桌子表面至少1英寸（2.54厘米）的地方，以使空气在下面流动。金属设计可以是纯功能的，也可以是华丽的它们都履行着同样的职责。有些小脚架是为特定的炊具定制的，比如肉汁船或茶壶。
厨师通常使用烤箱手套来代替传统的金属托盘和三角架一起使用。
其他材料也可以用来制作三角架。一个常见的木工工程使用的是小木架框架和耐热瓷砖。木工首先用密度更高的乌木制作一个方形框架，然后用耐热硅胶粘上小瓷砖。这种方式制作的瓷砖确实很有装饰性，因为有数百种不同的瓷砖可供选择。
随着新型耐热材料如硅胶的出现，现代的三脚架可能不使用任何金属结构。许多厨师会使用烤箱手套或硅胶垫来代替传统的金属托盘。任何能够安全吸热并保护成品桌面的材料都可以被视为非正式的三角架。微波炉加热产生的热量足以造成严重损害在餐桌上，应该尽可能地使用保护层。
在购买小脚架时，要考虑形状和功能。它可以放在餐桌上，这样可以欣赏一些装饰元素一般来说，休闲用的金属鼎架通常放在平淡的一侧，尽管有些可能在腿上有华丽的设计。陶瓷的可能很有装饰性，而且可能会找到一个适合您厨房整体配色方案或风格的。硅胶材质的可能有不同颜色，但在大多数情况下，它们的功能性比时尚性强，锅碗架也可以用作非正式的小三角架，所以你可能会在商店的那个区域找到一个吸引人的设计。