任何一个曾经举办过自助晚餐会的人，或者有一个宴会承办人来他或她的家里提供一顿热饭的人可能都熟悉火锅。火锅是一种用来保温的大盘子。平底锅要么放在架子或平台上，要么放在腿上，高到可以放一罐燃料放在下面有一个盖子，可以揭下一种看起来像蜡的物质，但实际上是凝固的酒精燃料。燃料被点燃并放在盘子下面以保持食物的温暖。
火锅在庞贝。
火锅有各种尺寸和材料。常见的家庭自助餐或休闲餐饮的类型是长而长方形的。它们通常由不锈钢制成，包含一个，用来盛放食物的深井。这个长平底锅放在一个托盘里，托盘底部有1到2英寸（2.54到5.08厘米）的水，以防止食物燃烧。盘子放在燃料罐上方的金属架上。
火锅可以使自助餐食物保持温暖。
更优雅的事物可能需要圆形、装饰华丽的火锅。这些火锅通常是银制的，而不是金属丝架，他们坐在一个有锥形腿的平台上。这类餐具通常比休闲餐饮服务商提供的更具美感。
火锅很方便，因为食物是保温的，宴会的主人或女主人可以和客人在一起，而不必担心炉子上或烤箱里的食物。时不时，必须有人快速搅拌锅内的食物，以均匀地分配热量，但烧焦很少是一个问题
信不信由你，这些上菜都有历史悠久的历史，在庞贝城的废墟中也发现了古老的菜肴。这些早期的取暖器依靠热煤来保持食物的温暖，因为另一种选择是熊熊燃烧的火焰。它们通常是由黄铜或铜制成的。
自助餐和想让食物保持温暖的人经常会发现火锅是的选择。在很多情况下，食物可以在一天中早些时候煮好，在客人到达之前放在盘子里。当人们准备好吃的时候，食物会很暖和，即使是不经常娱乐的人也会发现在家里摆上这些菜很有价值。