虽然有可能找到一种特殊的纯素糕点，但事实上，大多数纯素烘焙食品都是非素食或素食烘焙食品的替代品。这意味着素食主义者只要食用纯素食品，就可以享用蛋糕、饼干和面包等常见的烘焙食品为了创造素食主义者的口味，厨师们使用非动物性的替代品来代替常见的烘焙原料，如鸡蛋、蜂蜜和各种乳制品。一些替代原料是普通食品，如苹果酱和豆腐，还有一些是商业替代品。其他种类的配料特性，像有机食品和在农贸市场购买的食品一样，不一定要做一个烘焙好的素食主义者，但他们经常被呼吁，因为他们符合许多素食主义者对整体素食生活方式的看法。
苹果酱可以用作在一些食谱中可以代替鸡蛋或奶制品。
几乎每一种非素食烘焙菜肴都可以找到素食烘焙替代品。素食主义者可以找到甜烘焙食品的纯素食版本，如蛋糕、馅饼、松饼、饼干和布朗尼。其他种类的烘焙食品，如面包、面包卷、饼干，椒盐卷饼也有纯素食的食谱。简单地说，许多面包店、食谱和个别厨师都把动物友好型烘焙食品贴上了"素食烘焙食品"的标签。然而，其中大多数，是传统的烘焙食品，含有替代成分。
许多素食主义者对乳制品过敏或敏感，或出于伦理原因而避免食用严格限制各种动物副产品，素食烘焙食品的配方必须使用牛奶、鸡蛋、黄油甚至奶酪等常见烘焙原料的替代品替代成分取决于烘焙食品的风味和质地。一些常见的替代品包括豆腐、苹果酱、未漂白或未精制的糖、大豆、大米或杏仁奶。商业替代品如鸡蛋替代品、非乳制品纯巧克力，甚至蜂蜜替代品也可以从专门从事纯素和素食食品的公司获得。素食烘焙食品的配方需要特定的替代成分，但随着时间的推移，许多纯素食者习惯了哪种素食成分对每一种预期的结果效。
许多纯素烘焙食品也具有素食生活方式所共有的其他特点。例如，纯素食品通常要求配料既环保又对动物无害。面包店、咖啡馆，其他出售纯素烘焙食品的餐馆经常兜售有机配料。素食烹饪电视节目、网站和提供家庭食谱的书籍通常建议厨师使用当地生产的食品或在农贸市场购物。这些食材对纯素烘焙来说不是必不可少的，但是他们是被鼓励的。
素食主义者通常会选择在农贸市场购买的农产品进行烘焙。