德国开胃菜在德国被称为vorspeise，通常在汤碟和主菜之前供应。在德国，德国开胃菜作为配菜或餐前小吃在德国家庭中并不少见，但是经典的德国开胃菜通常包括奶酪、肉、蔬菜、土豆和鱼等食材。不同类型的开胃菜可以根据这些食材中的哪一种主要成分来分类，比如肉、土豆或鱼。尽管一些更传统的开胃菜在德国各地的餐馆都有供应，菜肴的制作方式可能存在地区差异。
德国土豆沙拉或卡尔托费萨拉特（kartofelsalat），起源于德国南部地区，这道菜是温热的。这道开胃菜味道很酸，因为沙拉里有醋和切碎的洋葱、培根或猪肉。然而在德国北部地区，土豆沙拉用的是蛋黄酱而不是醋。
在德国，大多数版本的土豆沙拉都是用醋调料加温的。
德国餐馆里常见的开胃菜是鲱鱼配甜菜根。通常，这种鱼和蔬菜的搭配是胡萝卜、蛋黄酱、洋葱、黑胡椒和莳萝。这道菜的供应方式也有地区差异，一些餐馆会提供鲱鱼和甜菜根配黑麦面包。
甜菜根经常搭配鲱鱼是德国的开胃菜
拖把是柏林的特色菜，在许多德国餐馆里都是很受欢迎的开胃菜。腌制的鲱鱼片用洋葱和小黄瓜分层，然后卷成圆柱形包裹。通常是冷的，面包可以搭配面包也可以不带面包。
比尔凯斯是一种典型的啤酒奶酪。
Bierkase是一种德国白奶酪，是德国南部地区的特产。这种奶酪经常被提及作为啤酒奶酪，因为它通常和啤酒一起吃。一般来说，比尔凯斯是与洋葱片一起放在一小片南瓜面包上作为手指食物。比尔凯斯以其刺激的香味和强烈的味道而闻名。
Aufschnitt platte是一种开胃的拼盘，由一系列肉组成。各种类型的香肠，火腿和其他熟肉包括在盘子里，但它们通常是冷的。黑麦面包、黄油、泡菜、洋葱和西红柿通常是德国开胃菜中含有冷肉的配菜。
kartofelknodel是一种土豆饺子，可以作为开胃菜或配菜。在巴伐利亚州，kartoffelknodel是用煮熟的和生的土豆做成的。作为开胃菜，土豆饺子通常不带任何佐料。
小黄瓜通常用在德国开胃食品rollmops的内侧。