麸质，又称面筋、麦胶或谷蛋白，是存在于小麦、大麦和黑麦中的一类蛋白质，其成分主要为醇溶蛋白以及谷蛋白。麸质蛋白在提高食物口感和风味上有着重要作用。许多常见的主食，像面包、馒头、面条、饼干等，都是属于含麸质食物。

无麸质饮食就是排除所有含麸质食物的饮食方式，包括排除各种面食（面包、馒头、面条等）和各种隐形的含麸质食物（巧克力、冰淇淋、酱油、被麸质污染的燕麦等）。

麸质是一种特殊的食品过敏原成分，可引发小麦过敏和乳糜泻等病症。世界上约有1%的人患有由麸质引起的腔腹性疾病，治疗/预防该疾病的唯一方式是避免再次摄入麸质。因此，对于麸质过敏或患有乳糜泻者人群来说，无麸质饮食是健康的。但对于正常人群来说，盲目进行无麸质饮食，很容易造成某些营养素（例如碳水化合物、膳食纤维、铁、锌等）的缺乏，这种产品也并不能让你吃得更健康。