两种以上色相组合后，由于明度不同而形成的色彩对比效果称为明度 对比。它是色彩对比的一个重要方面，是决定色彩方案感觉明快、清晰、沉闷、柔和、强烈、朦胧与否的关键。
　　其对比强决于色彩在明度等差色级数，通常把1——3划为低明度区，8——10划为高明度区，4——7划为中明度区。（图）在选择色彩进行组合时，当基调色与对比色间隔距离在5级以上时，称为长（强）对比，3——5级时称为中对比，1——2级时称为短（弱）对比。据此可划分为九种明度对比基本类型。
　　（1）高长调
　　如10：8：1等，其中10为浅基调色，面积应大，8为浅配合色，面积也较大，1为深对比色，面积应小。该调明暗反差大，感觉刺激、明快、积极、活泼、强烈。
　　（2）高中调
　　如10：8：5等，该调明暗反差适中，感觉明亮、愉快、清晰、鲜明、安定。
　　（3）高短调
　　如10：8：7等，该调明暗反差微弱，形象不分辩，感觉优雅、少淡、柔和、、软弱、朦胧、女性化。
　　（4）中长调
　　如4：6：10或7：6：1等，该调以中明度色作基调、配合色，用浅色或深色进行对比，感觉强 硬 、稳重中显生动、男性化。
　　（5）中中调
　　如4：6：8或7：6：3等，该调为中对比，感觉较丰富。
　　（6）中短调
　　如4：5：6等，该调为中明度弱对比，感觉含蓄、平板、模糊。
　　（7）低长调
　　如1：3：10等，该调深暗而对比强烈，感觉雄伟、深沉、警惕、有爆发力。
　　（8）低中调
　　如1：3：6等，该调深暗而对比适中，感觉保守、厚重、朴实、男性化。
　　（9）低短调
　　如1：3：4等，该调深暗而对比微弱，感觉沉闷、忧郁、神秘、孤寂、恐怖。
　　另外，还有一种对比的1：10长调，感觉强烈、单纯、生硬、锐利、眩目等。