浓缩咖啡是一种特殊的咖啡制备方法。换句话说，所有的浓缩咖啡都是咖啡，但不是所有的咖啡都是浓缩咖啡。咖啡是一种由咖啡豆或咖啡豆制成的饮料，"但是将咖啡豆制成饮料的方法有很多种。
在美国，每种烘焙等级的咖啡豆都可以用来制作浓缩咖啡。
在美国，当人们听到"咖啡"这个词，或者在餐馆菜单上看到它时，通常可以安全地假设饮料是用滴灌法或渗滤器法制作的。"意式浓缩咖啡"通常用这个名字来指代，以区别于其他类型的咖啡。然而，在其他国家，浓缩咖啡有时被简单地指代就像"咖啡，"而在美国，人们常喝的饮料可能被称为"美国咖啡"，甚至可能根本就不存在。
浓缩咖啡是用热的通过咖啡豆在高温下射出的水。
浓缩咖啡是通过将一杯热水在高压下通过非常细的研磨咖啡制成的，而电动滤水器和滴灌机则利用重力将水在地面上移动。高压法酿造的咖啡比重力酿造的咖啡更浓、更浓、颜色更深、味道更浓，尽管后者含有更高浓度的咖啡因。除了单独供应外，意式浓缩咖啡还可以用于许多特殊的咖啡饮料，包括拿铁和摩卡咖啡。它非常适合这些饮料，因为它是如此浓缩，相对较少的量可以使整个饮料风味
在美国，咖啡有时被称为"烤咖啡"，咖啡豆一般都是用咖啡豆来烘焙的，而不是用咖啡豆来烘焙的。相反的，咖啡豆是用来制作咖啡豆的咖啡和其他酿造方法。
浓缩咖啡比普通咖啡更浓、更黑、更浓。
，在浓缩咖啡机中只使用"浓缩咖啡研磨"咖啡，因为其他研磨物太粗糙。对于许多其他咖啡制作方法来说，这种研磨方式也太细了。例如，在滴式咖啡机中使用非常细的研磨物，在许多国家，除了美国之外，
在许多国家，咖啡通常指意式浓缩咖啡。