绿豆汤发挥消暑作用的主要是绿豆皮中的多酚类物质。绿豆汤变红代表多酚类物质已经被氧化。所以，红色的绿豆汤虽然不影响食用，但其清热消暑的功效降低。 导致绿豆汤煮成红色的原因主要有两点：一是绿豆皮中含多酚类物质，在熬煮的过程中，溶解到汤中，遇到氧气会被氧化，从而变色。二是我国北方有些地区自来水呈碱性且含离子，降低了多酚类物质的抗氧化活性，加速其氧化过程致使其变红。 为了煮出绿色的绿豆汤，熬汤时最好盖上锅盖。尽量减少绿豆与氧气的接触面积，避免发生氧化；也可以加点柠檬汁煮绿豆汤。北方的自来水多是碱性水，熬绿豆汤挤入几滴柠檬汁，绿豆汤的颜色变化会很小，但注意不能加太多，以免会影响口感。另外，煮绿豆汤时可以先煮沸水，然后再放入绿豆，继续小火煮8~10分钟后倒出绿豆汤，氧化程度最低，清热功效最显著。