什么是配菜？

配菜本质上是任何作为主菜配菜的食物。除了这个基本定义之外，配菜的确切性质可以有很大的变化，从简单的蒸蔬菜到精致的砂锅菜。除了使一顿饭的口味多样化之外，配菜有时也起到浸泡酱汁和肉汁的作用。餐馆通常在主菜点餐时提供一些配菜，可供选择的菜式通常与餐厅流行的菜肴类型相符。许多家庭只在特定的节日期间才享用某些配菜。
许多印度咖喱菜都配以印度坚果、藏红花米饭，和其他配菜。
，或者像鸡肝慕斯或冰豌豆汤一样精心制作，上面有奶油蛋糕和可食用的花朵。无论是家庭厨师还是餐馆，都会将主菜与一道或两道配菜搭配在一起，以"充实"一餐，并提供令人愉悦的风味对比。
米饭在许多菜肴中，配菜通常作为配菜使用。
在某些情况下，配菜不仅味道宜人，而且还起到了"海绵"的实用功能，可以吸干酱汁和肉汁。例如，印度的主菜通常包括肉、蔬菜和奶酪，这些食物都是经过烹调的浓烈、辛辣的酱汁。这类菜肴通常与米饭和一种叫做"naan"的软而扁平的面包搭配在一起。米饭收集酱汁，这样就更容易拿起一把或一把主菜，而naan可以用来"擦去"主菜吃完后留在盘子里的任何酱汁
毛豆沙拉是一种富含蛋白质的配菜。
餐厅通常在主菜点餐时提供一种或多种配菜选择。通常情况下，提供的配菜符合餐厅的主流菜肴类型。例如，烧烤餐厅通常提供传统的南方菜肴，如玉米布丁和饼干。休闲的美国餐馆通常提供土豆面，例如炸薯条或烤土豆。
薯条是一种常见的配菜。
许多家庭只在特定的节日季节才享用某些配菜。例如，只有在感恩节或圣诞节时，许多美国人的餐桌上才会出现蜜饯山药萨马努是由小麦粉和发芽小麦制成的，一般只在新年庆祝活动中准备，也就是所谓的Nowruz。
泡菜可以作为配菜。