原因由于同一检测器对不同物质的响应值不同，所以当相同量的不同物质通过检测器时，产生的峰面积（或峰高）不一定相等。为使峰面积能够准确地反映待测组分的含量，就必须先用已知量的待测组分测定在所用色谱条件下的峰面积，以计算该物质的绝对校正因子，但绝对校正因子只适用于这一个检测器。因为即使是换一个同一类型的检测器，甚至是换一个同一厂家生产的同一型号检测器，由于两个检测器的灵敏度总是有些差异，这就使等量的同一种物质在这两个检测器上的响应值有所不同，因此计算出的绝对校正因子也有所不同。另外，同一个检测器，随着使用时间和操作条件改变灵敏度也在改变。这些都使绝对校正因子在色谱定量分析中的使用有很大的局限性，为此引出了相对校正因子的概念。即某组分i的相对校正因子为组分i与标准物质s的绝对校正因子之比。通过相对校正因子，可以把各个组分的峰面积分别换算成与其质量相等的标准物质的峰面积，于是比较标准就统一了。这就是归一法求算各组分百分含量的基础。热导检测器是一种典型浓度型检测器，其绝对响应值与检测器构造、桥电流、组分和载气性质、载气流速和进样量等操作参数有关。但根据相对校正因子的定义可知，TCD检测器对不同物质的相对校正因子仅与待测组分、标准物质和载气相关，而与检测器构造和操作参数无关。