任何不小心吃过芭蕉而不是香蕉的人，很可能很容易分辨出这两种水果。如果香蕉是甜点，那么芭蕉就是土豆泥。它们看起来很像他们的甜香蕉表亲，但是它们的稠度更高，味道也更清淡。这种水果和香蕉生长在同一个热带地区，但它们的烹饪用途不同。
哈瓦那的许多咖啡馆和老城区都有卖托斯通的，这是一道很受欢迎的古巴小菜，用含淀粉的绿车前草制成。
一些资料显示，大蕉不应生吃，也不应在未成熟的青苗期食用。也有人说，芭蕉可以在整个成熟期食用，但必须为其变化的口味和质地做好适当的准备。大蕉在其早期阶段有一层绿色的皮肤，不易剥落。在这一阶段使用它们的厨师通常会将它们切成2英寸（5厘米）的部分，然后煮沸，直到它们与煮土豆的稠度相同。
芭蕉是香蕉家族的一员。
随着芭蕉的不断成熟，它们变得比鲜黄色的香蕉更像是一种黄色的橙色。它们仍然不甜，但它们的味道不像绿色时那么平淡后，芭蕉在腐烂前会成熟成深黑色。在过熟阶段，果实几乎像香蕉一样甜，如果顾客想买一种不同种类的香蕉来烹饪，应该考虑购买这些黑皮的芭蕉。
成熟的芭蕉通常被切成薄片，在水壶里油炸，形成薯片近年来，这些薯条已经成为流行的小吃，取代了一些航空公司菜单上的袋装花生。如果这种水果已经足够成熟，这种小吃可能会被当作香蕉片来销售。芭蕉在西班牙和南美的餐馆里也被用作配菜，常被用作盛满食物的盘子的凸起边缘。
芭蕉的名字来源于西班牙语单词plantanos，尽管当地人可能也会把芭蕉称为machos。车前草可以干燥并碾碎成基本面粉，叶子偶尔也会被用作盘子。