香草是从香草豆中提取的一种调味品，香草豆不是真正的豆，而是兰花属的某些成员生产的一种籽荚。波旁香草是一种特殊的香草品种，来自马达加斯加岛的香草籽荚。它的名字来源于它初种植的地方，一个小的马达加斯加岛附近的一个岛叫做留尼汪岛，它曾被称为波旁岛。波旁香草被誉为的香草精，并以香草味的活性成分香兰素的平均浓度而闻名。
波旁香草是一种来自于种子荚的香草在马达加斯加，
香荚兰属的所有植物都原产于墨西哥、中美洲和南美洲，已知30多种，然而，香草兰是香荚兰的主要商业品种，也是"真正的"香草兰的来源。在欧洲对北美和南美的探索和征服后，香草兰的种植扩展到世界许多地区以其产品质量而闻名的普兰尼沃拉（planifola）被带到波旁岛进行种植，后来被转移到马达加斯加，在那里生产波旁香草。如今，作为波旁香草出售的香草通常是马达加斯加的产品，尽管一些波旁香草来自印度洋的其他岛屿或印度或印度尼西亚。
香草属的所有植物都原产于墨西哥、中美洲和南美洲。
香兰素（C8H8O3）是一种芳香化合物香草味和香味它是在香草兰花的种子荚中产生的，这些荚果在收获后干燥和固化。这个过程会在种子荚的外部形成香兰素晶体。波旁香草精有许多不同的产品，主要是波旁豆荚酊的提取物，含有香兰素、水，酒精，有时还有糖。波旁香草精可作为全豆、注入糖和香兰素晶体粉末提供。
波旁香草的风味被认为优于其他香兰素，甚至是来自同一香草兰花品种的香兰素。这是由许多因素造成的，包括栽培方法，生长环境、品种遗传和加工方法波旁香草的香兰素含量一直高于其他香草，其风味通过优良的加工方法得到改善，尤其是墨西哥香兰素或中美洲和南美洲香兰素不一定经过适当的陈化。