碳水化合物是由碳、氢、氧三种元素组成的有机化合物，木糖醇的结构式为C5H12O5，所以从组成本质上来说，木糖醇属于碳水化合物。但并不是所有碳水化合物都升糖，只有摄入后依赖胰岛素代谢的糖类化合物才能引起血糖的升高。木糖醇在人体内的代谢不依赖胰岛素，不会引起胰岛素水平的波动，因此作为代糖摄入后血糖会比较平稳。不像蔗糖进入人体后会被分解成果糖和葡萄糖（以上两种糖都依赖于胰岛素代谢，因此会引起血糖的升高）。目前，木糖醇是糖尿病人广泛选择的代蔗糖甜味剂，因此无需担心升血糖问题。