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乳酸链球菌素(Nisin)是一种世界公认的、安全的天然生物性食品防腐剂和抗菌剂，乳酸链球菌素是通过现代生物技术，从乳酸乳球菌发酵产物中提取的、具有抗菌活性的多肽物质。乳酸链球菌素主要用于乳和乳制品、肉和肉制品的防腐保鲜。
1992年3月，我国卫生部在批准实施的文件中就明确指出：“可以科学地认为乳酸链球菌素作为食品保藏剂是安全的”。目前全世界已有近50个国家制定了法律规定乳酸链球菌素作为食品防腐剂的使用范围和极限使用量，而英国、法国、澳大利亚等20多个国家则没有限量使用的规定。下文将介绍乳酸链球菌素的几种应用。
1.乳酸链球菌素在猪肉丝中的应用
目前，在猪肉丝等肉干制品的生产中，普遍使用山梨酸钾作为防腐剂，由于山梨酸钾适用于pH5.5以下的食品防腐，而肉类制品是中性食品，因此山梨酸钾对肉类制品的防腐效果不甚理想。袁秋萍采用乳酸链球菌素代替山梨酸钾进行试验，添加量为0.4g/kg时，所有稀释度均无菌落生长，这说明革兰氏阴性菌在煮制、加料烧干及烘培等工序中已被完全杀灭，受到热损伤的耐热芽孢杆菌此时也基本上完全被控制，其抑菌效果明显优于山梨酸钾，在口感上，添加乳酸链球菌素的样品口味纯正，有利于提高产品的质量。
2.乳酸链球菌素在肉制品中的应用
乳酸链球菌素很早就已在国外应用于肉制品中，并广泛应用于肉类、鱼类的防腐保鲜。据研究，在不影响香肠、火腿色泽和防腐效果的情况下加入乳酸链球菌素，可使亚硝酸盐含量明显降低。在鱼类防腐方面，乳酸链球菌素还具有延迟熏制鱼中存在的肉毒梭菌芽孢毒素形成的作用。Rayman(1981)发现亚硝酸盐同乳酸链球菌素结合使用具有协同作用，乳酸链球菌素可作为一种有效的替代物，减少火腿中发色剂的用量。乳酸链球菌素能有效控制肉制品中微生物的生长，尤其是抑制产生毒素的肉毒梭状芽孢杆菌的活性，并且乳酸链球菌素本身呈酸性，能降低周围介质的pH值，因而能降低残留的亚硝酸盐含量，减少亚硝胺的形成。另外，在加工过程中，过分的热处理会明显改变肉制品的质地及外观，加入乳酸链球菌素后仅需45%的热处理即可延长其贮存期。
3.乳酸链球菌素在冷却牛肉中的应用
山东农大的罗欣(2000)将乳酸链球菌素首次添加于牛肉冷却肉中，用于牛肉的保鲜。探讨了不同浓度的乳酸链球菌素对高档牛肉的保鲜效果，以及与其他类型的防腐保鲜剂之间的相互作用。罗欣将鲜牛肉在2℃条件下经24h预冷，用不同浓度的乳酸链球菌素溶液浸渍30s，沥干，真空包装，80℃热水浸渍2s，4℃下贮存观察。结果表明，75mg/L的乳酸链球菌素在牛肉冷却肉的保鲜中起到明显的抑菌作用，细菌总数明显降低，且保鲜效果随质量分数的增加而增强。乳酸链球菌素与食品常用保鲜剂丙酸钙间无交互作用，与乳酸钠具有协同作用，与山梨酸钾具有拮抗作用。
4.乳酸链球菌素在西式切片火腿中的应用
火腿切片，一般是先熟化后再切片包装。为防止二次污染，研究人员在切片中添加乳酸链球菌素，在无菌化包装条件下，延长火腿切片的保质期。孙京新在试验中添加乳酸链球菌素300IU/g，延长货架期达到28天，若与1.5%乳酸钠联合使用则能达到70天，并且降低了亚硝酸盐的含量。
5.乳酸链球菌素在烤肉中的应用
焦晓霞为了适当的延长烤肉的货架期，考虑在烤肉中添加适量的乳酸链球菌素，进行了大量试验。在其方案一中，乳酸链球菌素的抑菌效果并不理想，样品在28℃恒温保存5-6d,就发生了质变酸败;在方案二中，另加入了0.04%的山梨酸，效果比空白实验的保质期延长了一星期之久;在方案三中，找出了一种更有效便捷的添加方式，保质期得到了大大的延长。因此，从她的实验来看，在烤肉中添加适量的乳酸链球菌素对抑制细菌生长繁殖，延长产品的保质期确实起到了一定作用，产品的保质期可以从28℃的4﹣5d延长到了20d。
6.乳酸链球菌素在其他的肉制品中的应用
孔保华应用乳酸链球菌素进行红肠保鲜，显著地降低了细菌总数，在一定程度上能延长红肠的保质期，但单独使用效果不是很理想，最好能与其他办法结合使用。杨瑞得出即食腊肉制品中乳酸链球菌素的最佳用法为：1g/L溶液浸渍，加热至80℃，时间8分钟。武运通过试验表明，在冷藏条件下的真空包装鲜羊肉中加入乳酸链球菌素能够有效地抑制鲜羊肉中细菌总数和pH值的上升，从而达到保鲜的目的，但也发现，经乳酸链球菌素处理的样品存在液汁流失过多和口味偏酸等特点，有待进一步研究解决。
