聚丙烯酸钠在食品中主要的功能是增稠剂，应用效果示例如下：面包、蛋糕、面条类、通心面、提高原材料利用率，改善口感和风味。用量0.05%；水产糜状制品、罐头食品、紫菜干等，强化组织，保持新鲜味，增强味感；调味酱、番茄沙司、蛋黄酱、果酱、稀奶油、酱油，增稠剂及稳定剂；果汁、酒类等，分散剂；冰淇淋、卡拉蜜尔糖，改善味感及稳定性；冷冻食品、水产加工品，表面胶冻剂（保鲜）。

聚丙烯酸钠在《GB2760-2014 食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》中就对于这个添加剂在部分产品中可以适量使用，在使用时可以根据自己的产品进行对应查看可添加量。

聚丙烯酸钠被用作水处理剂、盐水精制及胶乳增稠，也可用作食品增粘、乳化。易溶于氢氧化钠水溶液，但在氢氧化钙、氢氧化镁等水溶液中随碱土金属离子数量增加，先溶解后沉淀。无毒。

聚丙烯酸钠是合法的食品添加剂，不过制备过程中可能会残留极少的重金属，注意不要吃太多。非食用方面聚丙烯酸钠对皮肤、呼吸系统、尤其是眼睛有刺激性，接触后要立即清洗。

聚丙烯酸钠在GB 2760-2000：各类食品，2.0g/kg。按日本规定的最大用量为0.2%（1993）。而在国内对应标准中也说明聚丙烯酸钠可以适量添加于特定食品中。

面粉改良剂的主要成分是聚丙烯酸钠，是—种水溶性高分子化合物。商品形态的聚丙烯酸钠，相对分子质量小到几百，大到几千万，外观为无色或淡黄色液体、粘稠液体、凝胶、树脂或固体粉末，易溶于水。

面粉改良剂在面制品中主要起到的是一种增稠剂效果。增强原料面粉中的蛋白质粘结力；使淀粉粒子相互结合，分散渗透至蛋白质的网状结构中；形成质地致密的面团，表面光滑而具有光泽；形成稳定的面团胶体，防止可溶性淀粉渗出；保水性强，使水分均匀保持于面团中，防止干燥；提高面团的延展性；使原料中的油脂成分稳定地分散至面团中。

同时面粉改良剂作为电解质与蛋白质相互作用，改变蛋白质结构，增强食品的粘弹性，改善组织。