聚丙烯酸钠被用作水处理剂、盐水精制及胶乳增稠，也可用作食品增粘、乳化。易溶于氢氧化钠水溶液，但在氢氧化钙、氢氧化镁等水溶液中随碱土金属离子数量增加，先溶解后沉淀。无毒。

聚丙烯酸钠是合法的食品添加剂，不过制备过程中可能会残留极少的重金属，注意不要吃太多。非食用方面聚丙烯酸钠对皮肤、呼吸系统、尤其是眼睛有刺激性，接触后要立即清洗。

聚丙烯酸钠在GB 2760-2000：各类食品，2.0g/kg。按日本规定的最大用量为0.2%（1993）。而在国内对应标准中也说明聚丙烯酸钠可以适量添加于特定食品中。