不锈钢圆管的脆性破坏是没有明显的（也可说基本上不产生）塑性变形，断口平齐，断面上晶粒粗糙有金属光泽；破坏裂纹不仅起源于应力集中点，而且都在低温条件下破坏；结构一开始破坏，裂纹扩展迅速，瞬时整个结构破坏。
这种破坏具有突然性，且破坏时的平均应力远低于许用应力。