不锈钢丝中的铬元素和镍元素可起到重要作用。
铬元素是决定不锈钢性能的主要元素，其原因是向钢中添加12%以上的铬作为合金元素以后，钢表面自动形成一种非常薄的无色、透明且非常光滑的一层富铬的氧化物膜（即钝化膜），这层膜的形成大大缓减了钢的氧化。
镍元素在不锈钢中的主要作用在于它改变了钢的晶体结构，在不锈钢中增加镍的一个主要原因就是形成奥氏体晶体结构，从而改善和加强铬的钝化机理，其抗晶间腐蚀能力有提高，同时如加工性、可焊接性和韧性等机械性能提高。