碳在奥氏体不锈钢中强烈形成并稳定奥氏体且扩大奥氏体区，碳形成奥氏体的能力约为镍的30倍。碳是一种间隙元素，通过固溶强化可显著提高奥氏体不锈钢的强度，碳还可提高奥氏体不锈钢在高浓氯化物中的耐应力腐蚀的性能。