从化学分析来看维生素C就是具一种有旋光性的活性分子，其中包含有两个手性碳，故维生素C中有四个光学异构体，分别是L-抗坏血酸，L-异抗坏血酸，D-抗坏血酸，D-异抗坏血酸。其中L(+)-抗坏血酸生物活性最高，也是人体和其他生物体主要吸收的活性物质；D(-)-异抗坏血酸活性仅为其20％，工业上将其作为食品抗氧剂。D(-)-抗坏血酸和L(+)-异抗坏血酸几乎无活性，对人体及其他生物体几乎没有作用。 市面上见到的“左旋维生素C”这个常见的错误名词是从它的英文 L?ascorbic acid 而来的，这里的 L 是大写，并不是代表左旋的 l，实际应该是左式的意思。由于左旋与左式 L 混淆的结果，L?ascorbic acid 被误成“左旋维生素C”，再简化成“左旋C”，所以L?(+)?ascorbic acid 的正确名称应是“左式－右旋－维生素C”。为了修正这一迷思，市面上的维生素C应该被称为“右旋C”或“左式C”才恰当。因为通常所说的维生素C 即指L- 抗坏血酸，所以“左旋维生素C”只是一个名称而已，其旋光性应该是右旋的，我们去药店买的维生素C一般都是“左式右旋维C”，也就是俗误成正的是“左旋维C”

不完全相同。 有酸有盐，功能相似。

本质是化学没学好的问题。 首先，有没有“L”代表不同的旋光性（手性分子），通常意味着生物活性不同；手性在生物化学上有重要意义，通常存在手性的物质，只有一种构型有生物活性；譬如：抗坏血酸只有“L”构型才有生物活性，“D”构型没有。 抗坏血酸与抗坏血酸钠，实际上是外消旋体，为等摩尔D与L构型的混合物，即：只有一半的分子有生物活性。 (L-)抗坏血酸与(L-)抗坏血酸钠，其生物活性部分是相同的，(L-)抗坏血酸钠是(L-)抗坏血酸的盐；通常而言，成盐后溶解性、稳定性相对较好；故在药品中，很多原料药都是以盐的形式使用。