亚油酸和α-亚麻酸是人体的两种必需脂肪酸，需从食物中提供。其中亚油酸是n-6系列脂肪酸的前体，可以衍生出花生四烯酸和γ-亚麻酸：α-亚麻酸是n-3系列脂肪酸的前体，可以衍生出DHA 和 EPA。

ω-3不饱和脂肪酸包括亚麻酸（ALA）,二十二碳六烯酸（DHA），二十碳五烯酸（EPA）。