维生素A具有如下特征:
维生素A（英语：Retinol）又称为视黄醇是维生素A的动物形式之一，它是一个二萜和醇的结构，它可以转换为其他形式的维生素A，并且以醇的衍生物视黄酯充当动物中维生素的储存形式。 当转换为视黄醛的形式，维生素A对视力是必不可少的，当转换成视黄酸对皮肤健康，牙齿矿化和骨骼生长所必需。这些化学化合物统称为类维生素A，并具有全反式视黄醇作为其结构的一个结构基序的共同特征。在结构上类维生素A还具有一个β–紫罗兰酮环和不饱和侧链，与任一醇，醛，羧酸基或酯基。侧链由四个类异戊二烯单元组成，以一系列可能存在于反式或顺式构型的共轭双键。 它是人体必需的13种维生素之一，是一种脂溶性抗氧化剂，在人体中可以维持视力并且促进骨骼成长。 维生素A并非单一的一种化合物，而是有许多不同的型态。动物能将胡萝卜素在体内转化为维生素A贮藏在肝脏中；通常是以醇类的方式存在，称作视黄醇，活性也是最高；但也有一些属于醛类，称作视黄醛；另外还有一些属于酸类，称作视黄酸。 视黄醇与视黄醛主要掌管杆细胞的视觉循环，而视黄酸主要是掌管人体内上皮组织分化有关，因此有些视黄酸衍伸物（俗称的A酸）常用于皮肤疾病上的治疗，另外有一种称作视黄酯，其为人体内储存脂溶性维他命A的主要型式。
稳定，但对光线和空气敏感。与强酸、强氧化剂不相容