阿拉伯胶在油墨中一般起乳化包囊和附着力促进剂的双重作用。乳化包囊是指墨水使用了水溶性染料比如酸性黑和碱性黑的情况下，阿拉伯胶将溶解于水的染料分子包裹成细小的树脂胶囊，利于延长染料的抗氧化和抗紫外线褪色能力。附着力则是指阿拉伯胶本身的物理黏性，由于它有着低添加量高黏度的特性，使得墨水干燥后形成很薄的一层均匀薄膜紧紧附着在纸张表面网罗住染料分子，从而使书写或者打印的文字清晰锐利并有一定的耐水性。阿拉伯胶是很常用的油墨分散助剂，不溶于有机溶剂，也可以有效增加水溶性染料和颜料的耐溶剂性，请参考。