近年国内开始重视低脂肪、无胆固醇的植物蛋白资源开发。为了提高中华民族健康素质，中国食品工业协会也提出了植物蛋白与动物蛋白并举的方针。那么植物蛋白作为食品添加剂是否真的具有营养价值呢?

将植物蛋白作为食品添加剂按不同比例添加到肉制品、乳制品等食品中，不仅可提高食品的营养价值，而且可改善食品本身的结构性能，有利于人体消化吸收。例如在火腿中添加大豆蛋白，可增强其保水性和保油性，同时使瘦肉用量减少，降低生产成本。

除丰富的营养价值外，植物蛋白的生物学活性和药理学特性也日益引起人们的关注。如植物蛋白对肝硬化患者的营养支持作用、降低胆固醇、抗肿瘤和改善心血管功能等。植物蛋白含有丰富的支链氨基酸，口感好，有利于增加患者的蛋白质摄入量，使机体处于正氮平衡，从而改善其营养状态，利于肝功恢复。与常规饮食相比，给肝硬化患者以植物蛋白为主的高热量食谱4周，可减轻患者的疲劳感，提高其血清白蛋白的含量。植物蛋白在糖尿病防治方面也具有重要作用。研究发现，植物伸展蛋白可与人体内的GLP-1受体结合，从而刺激胰岛细胞分泌出大量胰岛素，显著降低血糖含量。

尽管植物蛋白具有很高的营养价值，但其作为食品添加剂仍存在2个主要问题：

①优质植物蛋白资源的筛选;

②植物蛋白添加技术的研究。

如果以上2个问题得到妥善解决，一方面能够获得更多优质的植物蛋白资源，另一方面可研制出更多的新型食品，促进食品工业的发展。目前人们已利用大豆分离蛋白开发出多种特殊的植物蛋白保健食品，如专门针对动物乳品敏感的婴儿特制的豆制健康食品，以及针对老年人和病人特制的植物蛋白功能食品等。