高良姜和生姜非常相似，都是带有辛辣味道的根，不过高良姜一般比姜辣，质地也比姜硬得多。姜也有纸质的棕色外壳，而高良姜的皮肤是有光泽的，黄色的。虽然两者在泰国、马来西亚和印尼的食谱中都很受欢迎，生姜在欧洲和美国更受欢迎。因此，在一些杂货店很难找到高良姜，这意味着可能需要替代品。厨师可能会用干的或冷冻的高良姜代替新鲜的高良姜，或者将生姜与一些香料混合，以复制这种味道。
一些厨师建议不要在汤和炖菜中用姜代替高良姜。
新鲜的高良姜根可能很难找到大多数北美杂货店。厨师决定在他们的食物中使用这种香料，可能会幸运地在印度料理区找到它。有些商店以干条状或粉末状出售。一般来说，干的根的味道比新鲜的要强烈得多。只需要一小勺高良姜粉就可以代替大约1英寸（约2厘米）的新鲜根。当使用干条时，厨师通常应该用研钵、杵或电动咖啡研磨机将其研磨。生姜非常坚硬，通常在液体中不易分解。
生姜通常比尽管有些厨师强烈反对，但姜通常被推荐为的高良姜替代品。替代比例通常为1:1，这意味着厨师不必对他们的食谱做任何特殊的测量有些厨师甚至想用生姜代替高良姜而不去寻找这种难以找到的根，有些人不喜欢高良姜辛辣的底调。
传统印尼或马来西亚食谱的厨师可能会遇到麻烦，因为姜和高良姜可能都会出现在食谱中。在这种情况下，厨师有几个选择。他或她可能只是决定使用所需的生姜，而不使用高良姜。其他人可能更喜欢在食谱中增加一倍的生姜量来弥补高良姜的不足。另一个选择是用姜和其他一些香料自制高良姜替代品。
肉桂、肉豆蔻、黑胡椒和生姜——以适当的比例混合——可以成为的高良姜替代品。厨师们通常应该试验不同的比例，看看他们喜欢哪种口味。有些人可能会使用所有四种草药，而其他人可能只喜欢姜和肉桂的味道。