在烹饪中，使用的脂肪通常根据它们在室温下是液体还是固体来区分，液体称为油，固体称为猪油或起酥油。那么，食用油指的是液态脂肪。不饱和脂肪如植物中的不饱和脂肪在室温下是液态的，而饱和脂肪则类似于动物性食品中的油脂在室温下基本上是固态的，但棕榈油和椰子油是半固态植物油，含有这两种脂肪。因此，食用油通常来自植物，的品种包括橄榄油、菜籽油、玉米油、大豆油以及上述棕榈油以及椰子油。
花生油的烟点很高，在许多国家被广泛用于油炸食品。
对食用不饱和脂肪的好处的研究，以及对富含动物脂肪的饮食所带来的健康问题的日益认识，导致了花生油的广泛使用食用植物油可替代黄油和猪油。其中的是植物油和橄榄油。一种被简单标记为植物油的油通常是植物油的混合物，主要是大豆油，而其单不饱和脂肪酸、多不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸的比例可能不同，橄榄油的不饱和脂肪含量约为85%。橄榄油的价值在于其不饱和脂肪酸与饱和脂肪酸的比例很高，每100克橄榄油中约有73克来自单不饱和脂肪酸，11克来自多不饱和脂肪酸，14克来自饱和脂肪酸。相比之下，黄油的饱和脂肪含量接近63%。
橄榄油是一种非常流行的烹饪用油
菜籽油、玉米油和向日葵油是其他常见的食用油品种，从葵花籽油中84%的不饱和脂肪酸到菜籽油中94%的不饱和脂肪酸不等。尤其是菜籽油，广泛用于烘焙和油炸。其来源于菜籽油，是第三大来源食用油，普通植物油和棕榈油中使用的大豆油排在位和第二位。
花生油。
其他脂肪含量差异很大的油在世界许多地方仍然很受欢迎。棕榈油和椰子油都是半固态的棕榈油，花生油主要由饱和脂肪组成，在南美洲、非洲和东南亚的热带地区仍然是日常食材。这两种植物也常用于商业食品生产中作为防腐剂，因为它们的高饱和脂肪含量可以延缓酸败。相比之下，花生油含有82%的不饱和脂肪，是亚洲的主食烹调，如芝麻油，另一种主要由不饱和脂肪组成的食用油。
在美国广泛用于烘焙和油炸，一种油菜籽油'；今天广受欢迎的食用油早是在20世纪70年代在加拿大开发的。
由于一种食用油对热的反应可能不同，因此建议在选择油时注意烹调方法。油烟点较高的油，如鳄梨油、菜籽油、玉米油和花生油更能耐受油烟点较低的油，如特级初榨橄榄油，则更适合低温烹饪和调味沙拉
菜籽油，用于制作菜籽油。
椰子油是烹饪的理想用油。
芝麻油。
食用油。
棕榈油产棕榈油的树。