橡实南瓜是一种冬季南瓜，通常在秋季中后期上市。夏季和冬季的南瓜都属于同一个属，即Curcubita。橡子南瓜是一种特殊的Curcubita pepo品种。与夏季南瓜不同，冬南瓜的外壳坚硬，不能食用。烘烤或蒸南瓜结果非常好——甜黄色到橙色的果肉，具有非凡的营养价值和口味。
橡子南瓜通常都是用丁香调味的。
市面上的许多冬南瓜都是新开发的而不是橡子南瓜。比如说，胡桃南瓜，橡子南瓜早是在20世纪才诞生的。橡子南瓜的原始形态很古老，是美国土著人饮食中的主要食物。
橡子南瓜与肉桂等甜香料搭配得很好。
初，大多数的冬瓜都是野生的，只是为了获取种子而收获的。橡子南瓜和它在冬季南瓜家族中的所有同伴的肉都被认为是苦的。当真正的栽培开始时，长大的南瓜变得更甜，是专门为甜味而挑选的。
橡子南瓜仍然是冬季南瓜中较小的一种，毫不奇怪，它的名字暗示了它的形状。它是有脊的，通常是绿色的，带有橙色或黄色的斑点，重量在1到3磅之间（45-1.36公斤）。较新品种的颜色可能是金色或几乎是白色的，而且一些变种已经被培育出来，表现出更多的绿色和橙色，通常被称为同色品种。
由于橡实南瓜体积小，许多人喜欢它们，因为它们易于制备它们可以烘烤，填充和烘烤，蒸，微波炉加热，果肉可以很容易地做成泥加入汤中，或者作为南瓜派食谱中南瓜的替代品。大多数冬瓜都可以代替其他形式的冬南瓜。虽然甜度各不相同，橡子南瓜一般被认为是中等甜的。
烤一个橡子南瓜是相当简单的。在简单的形式中，你可以简单地把南瓜切成两半，用勺子舀出它的种子，然后烘烤大约一个小时。有些人把南瓜盖上，或者放在一个有水的盘子里烘烤，这样橡子南瓜的顶层就不会硬化。橡子南瓜不必去皮，蒸或烤后就可以很容易地去皮，也可以简单地放在壳里食用。
橡子南瓜与肉桂、肉豆蔻和丁香等甜香料搭配很好。如果你真的想变得颓废的话，可以将其做成泥状，你可以在甜甜的冬季配菜中加入一些黄油和一点红糖。你也应该把橡子南瓜看作是素食主义者或素食主义者的冬季南瓜之一。它的大小使它非常适合单独的填充部分，并且是一顿丰盛的一餐。
营养丰富，半杯（113.4克）的橡子南瓜含有大约57卡路里的热量，富含维生素a、钾和叶酸。橡子南瓜仍然是一种易于储存的食物，同样，普通的橡子南瓜可以在阴凉干燥的地方保存一到两个月。
橡子南瓜可以做成泥并加入汤中。