茄子是原产于亚洲的茄科水果。许多美国人更了解茄子，而印度的一些地区则称之为茄子。茄子还有许多其他的地区名称，在许多国家的烹饪中起着重要作用。茄子可以烘焙、炖煮、烤、烤或油炸一些含有茄子的菜肴包括茄子帕尔马干酪、芭芭加努吉和班根芭莎。
茄子和西红柿都属于茄科植物。
茄子的正式植物学名称是Solanum melongena。该植物与其他茄科植物有亲缘关系，包括马铃薯和西红柿，都是茄科植物的成员，茄子有小的五瓣花和裂片的叶子。茄子花的颜色从白色到淡紫色不等，这取决于品种。"茄子"的俗名来自于一些水果与鸡蛋的相似性。"茄子"来源于波斯语单词"badenjan"。
帕尔马干酪是一种硬的、陈年的奶酪，用于许多菜肴。
在全球范围内，有许多不同品种的茄子种植，从长手指状的日本茄子到丰满的球状水果，颜色从白色到深紫色，形状从几乎球形的水果变成了长方形。在所有情况下，茄子都需要煮熟才能食用，而且体积更大，老水果容易变苦，为了在烹调前减少茄子的苦味，可以先腌制、称重、漂洗。
一些消费者对茄子的质地感到困扰茄子泥经常被用来作为调味品的基础和质感载体，因为它很好地吸收味道。对于不喜欢整个茄子质地的人来说，茄子泥菜可能是一个更好的选择，这样可以欣赏水果和菜肴的味道。但是，全烤或烤制的茄子片也非常适合那些喜欢这种诱人质地的人。
从技术上讲，茄子是水果，而不是蔬菜。它们更喜欢温暖的气候，从美国农业部第九区到第十一区常年生长。它们也可以作为一年生植物在第七区和第八区种植。一般来说，茄子是从幼苗中培育出来的，幼苗在温室里发芽，在后一次霜冻之后种植出来。植株之间应该留有大约3英尺（1米）的距离，因为它们在生长过程中会开始蔓延。每周都要轻轻地浇水，并进行覆盖，以帮助植物保持水分，在夏末和初秋时节掐掉花朵，这样植物就可以把它的能量用于培育已经开始生长的幼果。