发酵苹果汁是一种以水果为原料的酒精，在美国称为硬苹果酒，在英国称为赛德苹果酒，它通常含有2%到8.5%的酒精，而不同于啤酒中酒精含量在5%左右。苹果酒是发酵苹果汁的一个常见名称，另一种不含酒精成分的苹果酒被称为甜苹果酒。制造发酵苹果汁还需要冷冻苹果酒或进一步蒸馏以生产苹果酒和一种称为苹果白兰地的白兰地酒src="/img/0709/green-apples-with-one-red-apple.jpg"/>如果使用青苹果或未成熟的苹果，苹果酒的味道会平淡而不甜。
发酵产品，如啤酒、硬苹果酒，至少从几千年前古埃及人的时代开始，人类就开始制造面包。公元前55年左右，入侵的罗马人发现英国的土著人喝一种面包，于是人类就开始生产硬苹果酒。到2011年，发酵过程已经多样化，包括生产以下产品：抗生素和维生素。苹果酒发酵本身是一个相对简单的过程，包括采摘苹果并使其陈酿一周，然后压碎以获得所含果汁。这种苹果汁含有自身的天然糖和酵母，开始发酵过程并产生酒精。
苹果汁一旦开始发酵，就在木桶中储存数周，并将新鲜果汁加入桶中，以保持其持续充满，在老化过程中，酵母菌释放的气体减少到一定程度虽然发酵是一种自然的陈酿或腐烂，但在酿制硬性苹果酒之前，必须除去有坏斑点或霉菌的苹果，因为它们会加速发酵过程，并破坏终产品。一旦发酵的苹果汁达到其酒精含量的水平，那么酒桶将再密封大约6个月，因为苹果酒的销量将保持相对稳定。
硬苹果酒是商业性的。
苹果汁可能会因酵母残渣和其他杂质而浑浊，如果使用绿色或未成熟的苹果，它将有一个相对平淡、不加糖的味道。因此，制作发酵苹果汁有时需要在发酵后添加配料来改善口味。通常会添加碳酸化物，使其具有苏打的味道，或者，在法国等地，通常会进一步提炼成各种苹果味葡萄酒。
发酵的好处在于它能保护终产品不受腐败的影响，这是因为苹果酒通常在发酵前经过巴氏杀菌，加热到160华氏度（71摄氏度），它可以杀死有害细菌，如大肠杆菌或沙门氏菌。发酵的苹果汁也可以长期冷冻而不会失去品质。
发酵的苹果汁通常储存在木头里桶。