龙虾蘑菇实际上并不是真正的蘑菇，它是一种寄生在其它蘑菇上的真菌。当真菌不受干扰时，它会用一层鲜红色到橙色的外壳完全覆盖住它的宿主，看起来就像一只煮熟的龙虾。因此，人们把寄主和真菌统称为"龙虾蘑菇"龙虾菇味道非常鲜美，这是由于寄主的风味和寄主真菌的独特结合，它们在世界上许多地方都有食用价值。
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这种定殖真菌被称为乳双歧杆菌（hypermyces lactifluorum），而且它似乎很挑剔，它往往会在一个属于Russula属的成员或奶帽上定居，在乳菇属中。幸运的是，这些属的蘑菇都是可食用的，它们通常是自己食用的。当真菌包围住寄主蘑菇时，它也会长出小白点，类似于粉刺，使龙虾蘑菇摸起来有点粗糙。如果蘑菇没有收获，这种菌类会把宿主扭曲成一种奇异的形状，使其几乎无法辨认。
据说龙虾蘑菇的味道类似于真正的龙虾，具有微弱的海洋风味和稠密的质地。在一些乳菇物种中，龙虾蘑菇实际上可以是也有点辣。龙虾蘑菇可以用在各种各样的菜肴中；它们很适合烘烤、炒和油炸，它们独特的风味可以与许多不同的食物相得益彰。它们本身也非常美味，用少许黄油油炸。
这些鲜橙色的蘑菇很容易识别，但业余的真菌学应该谨慎行事蘑菇指南不建议采摘和食用龙虾蘑菇，除非你能辨认出它的寄主，因为它有可能在有毒的蘑菇上定殖。确定寄主很有挑战性，一些蘑菇猎手抓住了机会，由于食用龙虾蘑菇已经有几百年的历史了，没有任何报告，但是如果你没有蘑菇鉴定的经验，你应该和一个知道他或她在做什么的人出去。
如果你觉得自己无法胜任收获龙虾蘑菇，一些市场和杂货店会在蘑菇季节出售寻找没有软斑、黏液或明显暗沉变色的坚硬标本，食用前将蘑菇放在冰箱里的纸袋中保存一周，也可以购买龙虾菇干，可以再水化烹调。