在冷藏技术出现之前，人们开始用罐装肉来保存肉类。当人们屠宰他们自己的动物时，生产出来的肉通常比肉腐烂前所能吃的要多。人们进化出许多方法来保存这些多余的肉以备日后使用，例如干腌制和吸烟。罐装肉是另一种储存食物的方式，这种古老的传统在一些商业品牌中流传至今。
Spam?与盆栽肉相似。
于动物，常见的是猪肉。肉可以磨碎，也可以不用，然后煮熟。脂肪被保存起来，倒在肉上和肉周围，通常放在大罐子里，脂肪有助于防止肉腐烂。一些厨师在肉里加了香料，或者用它做香肠馅饼，所以腌制的肉更有味道。同样多的肉尽可能地被压进罐子里，这样它们就形成了一种压缩的、相对柔软的终产品，类似于pè。
现代的罐装肉，也可以被称为罐装肉制品或肉食品产品，是由Armour Star?和Libby's?等公司生产的。与Spam?不同是一种类似的产品，你可以在圆形肉饼中找到这种肉。公司可能会使用几种不同类型的肉，而不是粘在一种动物的肉和脂肪上。内脏可能会构成肉的一部分；例如，牛肉心在某些品牌中很常见。牛肉、鸡肉或猪肉脂肪可以用作保鲜剂。
今天的盆栽肉是罐装的，这大大延长了它的保质期，对于那些不介意使用不同动物部位的人来说是一个不错的选择（很多人不介意），如果你想要紧急供应肉类，或者你在野营，它可能是个不错的选择尤其是在一些伊斯兰国家，人们更喜欢用腌猪肉来保存猪肉，尤其是在那些食用肉类的国家里，是和饼干一起吃，饼干的保质期也很长。肉可以用饼干从罐头里舀出来。你可以在砂锅和其他各种产品中找到它的配方。对一些人来说，味道很好，还有一些人太担心盆栽肉含有什么。另一个考虑因素是健康价值。
虽然这种肉富含蛋白质，每杯可提供约28克蛋白质（约100克），但这种份量还含有700多卡路里和脂肪，饱和脂肪和钠都超过了每日推荐摄入量。不同的牌子可能略有不同，当然一个人不需要吃一杯盆肉，但可以少吃一杯。然而，一旦打开罐头，不冷藏就不会安全食用。