马达加斯加豆可能是指两种截然不同的食品。当简单地用作"马达加斯加豆"时，"它通常指的是一种利马豆，通常生长在热带地区，可以用来制作许多不同的菜肴。它也可以用来指马达加斯加香荚兰豆，这种豆被用来生产全世界消费的香草豆的一半以上，它们都是很美味的，它们都是典型的藤蔓植物，沿着一个棚架，树，或其他支撑结构。
制作香草精需要一种酒精，比如伏特加。
美味的马达加斯加豆是一种利马豆，绿色或可以在汤和类似的菜肴中晾干和享用。马达加斯加豆也被称为月相豆（Phaseolus lunatus），是一种多年生藤蔓植物，通常允许沿着支撑结构生长。这通常包括一个支撑藤蔓的格架，但不会阻碍阳光或水进入植物。
马达加斯加香草豆干。
，这些马达加斯加豆可以收获，生吃或清蒸。豆荚不应该吃，但里面的豆子是绿色的，细嫩的，咀嚼时略带奶油味。它们也可以在藤蔓上晾干，它们变成深红色，上面有白点，这些干豆通常是非常适合储存的，无论是室温下还是冷冻的，可以用在汤、炖菜和其他任何需要干豆的菜中
另一种常被提及的马达加斯加香草豆是马达加斯加香荚兰豆，甜点、糕点、香烛和露等都可以食用。虽然原产于墨西哥和类似地区，但的香草品种"香草兰"（vanilla planifolia）现在主要种植和收获于马达加斯加岛。它实际上是一种兰花，出产的水果或豆类可用来生产生香草豆或香草精。
这些马达加斯加豆通常是以长而薄的豆荚为生，为了便于运输和使用而干燥。要使用生香草，豆荚应该用一把锋利的刀切开。里面的小香草豆可以刮出来用在烹饪中。它们通常会在成品中出现微小的黑色斑点，在使用真正香草豆的香草冰淇淋中非常明显。液态香草精也可以很容易地通过浸泡豆荚而制成酒精，如伏特加，一段时间后过滤液体。
像马达加斯加豆一样，响尾蛇豆也很受欢迎。